LE DEPOT DE BRONZES DE CARCASSONNE
Avant-propos
Un important mémoire a été publié au début de ce siècle sur un dépôt d'objets de bronze découvert à Launac près de Fabrègues (Hérault) : P. Cazalis de Fondouce s'attachait à y décrire les divers types d'outils contenus dans cette cachette et proposait de baptiser cette industrie le « Launacien » (1).
De nombreux dépôts possédant les éléments essentiels de ce groupe avaient déjà été découverts dans le département de l'Hérault ou le furent par la suite : dépôts de la Boissiere, de la Croix-de-Mus, de Bautarès, de Loupian, de Montpellier, etc.. et, tout récemment, l'épave du cap de Rochelongue à Agde dont la richesse dépasse de très loin tout ce qui avait pu être rencontré jusqu'à présent (2).
Or le même type de cachettes avait été également révélé, dès le xixe siècle, dans le bassin de l'Aude, zone occidentale de répartition du « Launacien ». Gomme dans l'Hérault, il s'agissait de lots mis fortuitement au jour, dont le volume allait de la petite cachette (cachette de Sainte-Raphine à Durban) au dépôt de grande capacité : à Rieux-Minervois, le poids total des objets atteignait 150 kg ! Hélas, seuls neuf objets furent épargnés et ont pu parvenir jusqu'à nous.
Parmi ces lots se trouve le dépôt dit « de Carcassonne » dont nous entreprenons ici l'étude. Il a été découvert en 1886 et occupe une place de choix : il renfermait
(*) Rappelons ici les titres de quelques ouvrages fondamentaux, consacrés en tout ou partie à la protohistoire de la région narbonnaise :
E. Cartailhac, Une visite au Musée de Narbonne, Matériaux, 1869, p. 68; M. Louis, Préhistoire du Languedoc Méditerranéen et du Roussillon, Bruguier, Nîmes, 1948 ; M. Louis, O. et J. Taffanel, Le 1er Age du Fer languedocien, Monographies de VInsl. Int. d'El. Lig., 1955 (t. 1),
1958 (T. 2), 1960 (T. 3);
O. et J. Taffanel, Les civilisations pré-romaines dans la région de Mailhac, El. Boussillonnaises, 1956, p. 1-5*2 ; O. et J. Taffanel, Deux tombes de chefs à Mailhac (Aude), Gallia, 1960, p. 1-37. Cette liste est à compléter par les indications bibliographiques données ci-dessous dans les notes.
(1) P. Cazalis de Fondouce, La cachette de fondeur de Launac, Mémoires de la Soc. Arch, de Montpellier, 1902, p. 171-208..
(2) C. Hugues, La découverte sous-marine de Rochelongue, Agde (Hérault), CRAI, 1965, p. 176-178.
